今しもAI創造

コードの詩 東京の片隅にある、小さなレンタルオフィス。窓の外には、高層ビルの谷間が見え隠れする。そのオフィスの一角で、若きプログラマー、新海遥は、パソコンの画面に集中していた。 遥は、大学でプログラミングを学び、卒業制作として、MarkdownからHTMLへの変換プログラムを作成することにした。Markdownは、シンプ…

都市の影 西暦XXXX年、地球はかつてない危機に直面していた。太陽活動の低下により、地上に届く紫外線が激減。人類は人工太陽やビタミンDサプリメントに頼りながらも、深刻な健康問題に悩まされていた。 巨大都市ネオ東京に住む17歳の少女、アヤは病弱な体で、外の広大な世界への憧れを抱いていた。SNSで出会った謎の集団「サンライト…

悠人の日常は、眩暈という名の重石に潰されそうだった。病院で処方された薬は、その重石を少しだけ軽くしてくれる代わりに、奇妙な影を連れてきた。それは、黒い虫の幻覚。最初は壁のひび割れが蠢くように見えたり、埃が虫のように舞っているように感じたり、といった些細なことから始まった。しかし、日ごとにその影は濃くなり、黒い虫は壁を…

監視社会の到来 西暦XXXX年、世界は新型コロナウイルスとの長い戦いの末、ようやく終息を迎えたかに見えた。しかし、人々の心に深い傷跡を残し、社会構造は大きく変貌していた。 かつては当たり前の自由な移動は、厳格なワクチンパスポート制度によって制限されていた。ワクチン未接種者は、公共交通機関の利用や、特定の施設への立ち入りが…

不穏な影 東京・霞ヶ関。厚生労働省の研究室で、若き天才ウイルス学者、夏目美咲は、顕微鏡をのぞき込んでいた。新型コロナウイルス変異株の解析は最終段階。ワクチン開発に向け、人類は新たな局面を迎えるはずだった。 その夜、夏目はいつものように深夜まで研究室に残っていた。ふと、窓の外を見やると、一人の男が建物の影に隠れていることに…

口臭、それは誰しもが一度は経験し、また誰しもが気にしたことがある、些細ながらも大きな悩みの一つではないだろうか。鏡を見るたびに、人と話すたびに、ふと自分の口から出る息が気になる。そんな経験は、誰しもが一度は抱いたことがあるだろう。しかし、口臭は単なる不快なニオイにとどまらず、時には自信の喪失や人間関係の悪化に繋がるこ…

日常が崩れた日 朝、いつものように目覚まし時計の音で目が覚めた。カーテンを開けると、外は晴れていて、今日も一日頑張ろうと心の中で呟いた。しかし、その穏やかな朝は、突如として暗転する。 いつものように朝食を済ませようとキッチンに向かうと、お腹に激痛が走り、冷や汗が止まらない。まさかと思いながらトイレに駆け込むと、激しい下痢…

激しい腹痛で息苦しく、手足は痺れ、顔面蒼白のままに気を失いかけるなんて、悪夢か現実か。意識が遠のく中、耳にこだまするのは、かすかな詠唱と、心臓が鼓動を早める音だけだった。 ようやく視界が開けた時、そこは見慣れない風景だった。生い茂る奇妙な植物、そして、空には見覚えのない星が輝いていた。私はどこにいるのか。どうしてこんな…

都心の閑静な住宅街の一角に佇む、鉄筋コンクリートの高層マンション。その最上階の部屋で、人気モデルの彩花が倒れているのが発見された。現場には、使い捨てのティッシュの山と、空になったミネラルウォーターのボトルが散乱し、部屋中に漂う異様な臭気が、死の気配を際立たせていた。 駆けつけたベテラン刑事の黒岩は、この不可解な死に、直…

かつて、私は「視界」というものを当たり前のものだと考えていた。朝、窓を開けると目に飛び込んでくる緑、本を開けば目に浮かぶ文字、そして、大切な人の笑顔。それらは、私にとって世界との繋がりであり、生きている証だった。しかし、ある日、その当たり前の視界が、もやがかかったようにぼやけ始めた。ドライアイという名の不速客が、私の…

古い洋館の一室。薄暗い部屋の中心には、黒く変色した石鹸が置かれていた。その石鹸は、かつてこの家に住んでいた女性が愛用していたものだという。 彼女は、美貌の持ち主だったが、心は深く傷ついていた。愛した男に裏切られ、絶望の淵に立たされた彼女は、その石鹸にすべての恨みを込めたという。そして、呪いの言葉を唱え、石鹸に黒い力を宿…

夏のグラウンド 夏の太陽が照りつけるグラウンド。少年野球チーム「雷電」の監督、大輔は、子どもたちの汗だくの顔を見つめていた。毎年この時期になると、必ずと言っていいほど数人の子どもが熱中症で倒れてしまう。水分補給は徹底しているつもりでも、なぜこうも熱中症が繰り返されるのか。大輔は悩んでいた。 「監督、水が足りないって」 一人…

幼い頃から鍵盤に向き合ってきた奏は、その指先から紡ぎ出す音楽に人生のすべてを捧げていた。彼の演奏は、聴く者の心を揺さぶり、時に涙を誘い、時に希望を与える。しかし、そんな彼の輝かしいキャリアに、ある日、暗雲が立ち込める。 それは、激しい練習の末に訪れた、激しい痛みだった。最初は軽い違和感に過ぎなかったが、次第に親指が腫れ…

Yは、長年の視力低下とスマホ／タブレットの長時間使用による目の疲労に悩んでいた。部屋の照明は昼光色を好んで使用し、寒色系の光に慣れていた。そして、スマホ／タブレットの画面も同じような寒色系だったが、多用するためか、目の疲れが溜まった夜間などに眩しく感じるようなことがあった。また、就寝前のベッドの中でSNSをチェックす…

あの日、彼はいつものようにスマートフォンをいじっていた。最近、インストールしたアプリが頻繁にクラッシュする。原因は分からないが、とにかくイライラが募る。 ネットで調べると、パッケージインストーラを無効にすると改善される可能性がある、という情報を見つけた。正直、よく分からないまま、指示通りに設定をいじり始めた。 数回のタッ…

警報音が鳴り響く中、玲子は飛び起きた。時刻は午前３時。窓の外は薄明かりに包まれ、どこか不穏な空気が漂っていた。原因不明の不眠に悩まされていた彼女は、いつものようにスマートフォンに手を伸ばした。しかし、画面が暗転する。何度電源ボタンを押しても反応がない。 焦りを感じながら、玲子はベッドから飛び降りた。他の家電製品は全て正…

現れた光 静かな午後のひととき、古本屋「本の庭」の奥の部屋で、若き書店員の優樹は、ひっそりと書物を整理していた。埃をかぶった古書の山の中から、一冊の奇妙な本が目にとまった。革で覆われたその本は、まるで生き物のように温もりを感じさせた。 優樹は、本の表紙に触れると、指先に温かい光が伝わるのを感じた。そして、本のページをめく…

夏の終わり、いつものようにソファに腰掛け、愛用のスマートフォンを手に取った。いつものようにSNSを開き、友人の投稿を眺めていたその時だった。視界の端に、何かが光るのに気がついた。目を凝らして見ると、液晶画面の一角に、まるで蜘蛛の巣のような黒い線が伸びている。最初は埃か何かがついたのかと思ったが、何度拭いても消えない。…

古時計の刻む音が、静かな部屋に響き渡る。窓の外には、冬の光が差し込み、部屋全体を薄らと照らしている。テーブルの上には、厚切りトーストと、小さな壺に入った自家製バターが置かれている。 このバターは、祖母の手作りだ。濃厚なミルクの香りが部屋中に広がり、子供の頃の記憶が蘇ってくる。夏の朝、まだ眠そうな目をこすりながら、祖母の…

プロローグ 夕暮れの研究室。窓の外には、街の灯りがぼんやりと輝いていた。実験器具が並ぶ机の上には、無数のデータが並んでいる。その中心には、パーム油の成分分析結果が大きく表示されていた。 主人公の美穂は、食品科学の研究者だ。長年、パーム油の健康への影響について研究を続けてきた。パーム油は、その生産過程における環境問題だけで…

西暦XXXX年、人々の暮らしはココナッツオイルによって大きく変化していた。若返り、健康増進、知能向上など、その効能はまるで万能薬のようであり、人々はこぞってココナッツオイルを摂取していた。しかし、科学者アリスは、このオイルの陰に隠された恐ろしい真実を知っていた。 アリスの研究室は、活気に満ちていた。数々の実験データが、…

孤児院の少年と黒豹の影 黎が暮らす孤児院は、海辺の小さな町にありました。彼は幼い頃から、他の子供たちとは違う、どこか異質な存在だと感じていました。感情が高ぶると、瞳が琥珀色に輝き、爪が鋭く伸びる。それは、彼が人間と黒豹の血を引く存在であることを示す、彼だけの秘密でした。 ある夜、激しい嵐が町を襲います。恐怖に駆られた黎は…